Пунктом назначения нашего следующего путешествия мы избрали Селигер.
Это система озёр ледникового происхождения, раскинувшаяся по территории сразу двух областей – Тверской и Новгородской.
Цепочка селигерских озёр располагается на высоте около 200 метров над уровнем моря, принимает в себя более сотни притоков, а даёт выход лишь одной речке – Селижаровке.
Само название «Селигер» имеет прибалтийско-финские корни, вопрос о значении этого слова до сих пор остается дискуссионным. Известно, что в летописях XII-XIII веков это пространство обозначалось как озеро Серегер.
На Селигере каждый путешественник найдет что-то для себя.
Можно поставить палатку на одном из множества островов и заняться, например, рыбалкой. Можно исследовать острова и озёра, перемещаясь между ними на лодке. Можно просто хорошо проводить время с друзьями у костра, собирать грибы и ягоды, в июле здесь много черники.
Мы же отправились на монастырский остров.
Нилова пустынь стоит на острове Столобном, соединяясь с «большой землёй» через остров Светлица специально построенными мостиками.
На монастырском острове действуют правила монастыря, там нельзя купаться, ходить в открытой одежде, громко слушать музыку и тому подобное.
Первый раз в монастыре мы оказались более пятнадцати лет назад, когда он еще был сильно разрушен. Тогда мы помогали выносить из подвала Богоявленского собора скопившийся за годы бездействия монастыря мусор. Паломнической гостиницы еще не было, так что приезжающие снимали комнаты и сарайчики у немногочисленных местных жителей на соседних островах. Некоторые из наших знакомых приезжали с палаткой на весь месяц своего отпуска или даже на всё лето, чтобы совместить возможность жизни на природе с посильной помощью обители.
Монастырь назван в честь преподобного Нила Столобенского. Нил родился в конце XV века в землях, принадлежавших Великому Новгороду, постриг принял в Иоанно-Богословском Крыпецком монастыре близ Пскова. А уже оттуда в 1515 году направился в ржевские леса для уединенных молитв. По преданию, однажды на Нила решили напасть разбойники. Нил вышел к ним с иконой Богородицы, а разбойникам в тот момент показалось, что рядом с Нилом множество вооруженных людей. Вести об этом чуде и раскаянии разбойников не позволили Нилу продолжить на этом месте уединенную жизнь. В 1528 году Нил нашел новое пристанище на селигерском острове, называемом сейчас Столобным. Сначала святой жил в землянке, затем построил себе келью и часовню. Принято считать, что святого Нила стали называть Столобенским (а остров – Столобным) из-за того, что он дал обет нележания. Спал же святой подвесив себя при помощи верёвок и крюков, вбитых в стену.
На острове Столобном Нил прожил 27 лет и там же был похоронен, а перед своей смертью в 1555 году завещал построить здесь монастырь. Обитель открылась на Селигере в 1594 году по благословению первого Патриарха Московского Иова (смотри нашу статью о Старице). Основателем, строителем и первым настоятелем монастыря стал иеромонах Герман. Обитель разрасталась, в 1820 году её посетил император Александр I. К началу XX века на острове Столобном постоянно проживали около тысячи человек.
В 1919 году монастырь был разграблен, а мощи преподобного Нила вскрыты. Но монашеская жизнь еще продолжалась до 1927 года. В советское время в разные годы здесь размещались колония, госпиталь, дом престарелых и турбаза. Возвращение монастырского комплекса верующим произошло в 1990 году, а мощи преподобного Нила вернулись в монастырь в 1995 году.
Сегодня монастырь уже в очень неплохом состоянии, главный храм монастыря – Богоявленский собор восстановлен практически полностью. В процессе активного восстановления находится Всесвятский храм. Приведены в порядок надвратные храмы Нила Солобенского и апостолов Петра и Павла. Стоящий на юго-западной стороне острова храм Воздвижения Креста Господня требует серьезных внутренних работ. А вот церковь Иоанна Предтечи, что была на западном берегу острова, утрачена полностью. На данный момент раскопан и очищен фундамент храма, вопрос о его восстановлении пока не стоит.
Монастырь сегодня насчитывает около пятидесяти насельников. Летом сюда по-прежнему стекаются люди, желающие потрудиться для обители, таким паломникам бесплатно предоставляют жилье и питание. Для тех, кто хочет просто помолиться и пожить в обители работают две монастырские гостиницы: дом паломника, действующий по примеру хостелов, с комнатами вместимостью до 24 человек (мужскими и женскими) и двухъярусными кроватями, и вторая гостиница со всеми удобствами и номерами с вместимостью от четырех до семи человек. Двухразовое питание (обед и ужин) включено в стоимость проживания. Нам приходилось жить в обеих гостиницах, бытовые условия везде хорошие, и, в любом случае, это комфортнее, чем снимать сарайчик у местной бабушки. А если финансовое положение не позволяет вам остановиться даже в общем номере, на соседних островах можно совершенно бесплатно поставить палатку, так даже интереснее.
