Берново – небольшая деревня в Старицком районе Тверской области на берегу реки Тьмы. Этот тихий уголок нашей страны известен главным образом благодаря тому, что здесь, в усадьбе помещиков Вульфов, гостил Александр Сергеевич Пушкин. Именно в этой усадьбе воспитывалась Анна Керн, которой Пушкин посвятил своё стихотворение «Я помню чудное мгновенье…».
В XIV веке Берново представляло собой пограничную территорию между владениями Твери и Новгорода. Земля здесь принадлежала боярам Берновым, чья фамилия и дала название этой деревне. Известно, что в 1537 году князь Андрей Старицкий останавливался в Берново перед военным походом на Новгород. С 1569 года деревня стала частью опричных территорий, в начале XVII века попала под управление стольника Калитина, а затем была передана бригадиру П.Г. Вульфу.
Усадьба Вульфов, гостем которой стал Пушкин, отстраивалась на рубеже XVIII-XIX веков. Изящный, как и в пушкинское время, главный усадебный дом прекрасно вливается в архитектурно-природный ансамбль с обширным парком, который по возрасту превосходит сам особняк. Усадебный парк сохранил двухуровневую структуру: парадный французский регулярный парк со строгой симметрией липовых аллей и английский пейзажный с историческими холмами Зверинец и Парнас.
Дворянский род Вульфов соседствовал с Пушкиными и в псковских землях. Пушкиным принадлежала усадьба Михайловское, а Вульфам – Тригорское. Александр Сергеевич бывал у Вульфов как в Псковской, так и в Тверской губернии. В Берново Пушкин приезжал в 1828-1833 годах в гости к Ивану Ивановичу Вульфу и его жене Надежде Гавриловне.
Анна Петровна Керн состояла в родстве с Вульфами по материнской линии. С Пушкиным она познакомилась еще в Петербурге в 1819 году, тогда поэт ей не приглянулся. Анна изменила своё мнение, когда прочла стихи Александра Сергеевича. Сохранились письма, которыми обменивались Пушкин и Керн в период пребывания Анны Петровны в Риге.
В семье Вульфов существовало предание, согласно которому омут у реки Тьмы возле старой мельницы вдохновил Пушкина на написание «Русалки». Легенда гласит, что в одну из молодых крестьянок, на которую заглядывался хозяин усадьбы Иван Иванович Вульф, влюбился его слуга-камердинер и обручился с ней. Когда Иван Иванович узнал об этом, он велел отдать своего слугу в рекруты. Зная, что после этого никто её не защитит от назойливого барского внимания, девушка утопилась в омуте. 1891 году этим же местом и этой историей был вдохновлён Исаак Левитан, когда услышал её от внучки И.И. Вульфа, Анны Николаевны Вульф. Считается, что именно это место у старой мельницы изображено на картине Исаака Ильича «У омута». Картина была закончена в 1892 году. В том же году она была приобретена прямо с выставки Павлом Третьяковым. Сейчас картину можно увидеть в собрании Государственной Третьяковской галереи в Москве.
В 1917 году в имении была размещена коммуна. В 1935-м в главном усадебном здании открыли школу. Во время Великой Отечественной войны здание сильно пострадало. После войны здание было восстановлено, а школа возобновила свою работу.
В 1971 году на территории усадьбы был открыт музей А.С. Пушкина. У здания музея установлен памятник поэту. Сейчас Берново входит в туристический маршрут «Пушкинское кольцо Верхневолжья». Каждое первое воскресенье июня в селе проводится традиционный Пушкинский праздник поэзии.
Главный усадебный дом не был разрушен и не перестраивался. Этот каменный двухэтажный особняк с колоннами по фасаду и мезонином представляет собой памятник усадебной архитектуры эпохи классицизма.
На первом этаже музея расположена экспозиция, посвященная пребыванию А.С. Пушкина в Старицком уезде. Она рассказывает о его жизни в тверских усадьбах — Малинниках, Курово-Покровском и Павловском. Здесь представлены предметы быта, книги, мебель и утварь того времени. Например, дуэльный пистолет и футляр из-под охотничьего ружья приятеля Пушкина А.Н. Вульфа, дорожная шкатулка его сестры Е.Н. Вульф, ломберный столик и предметы для рукоделия из усадьбы Малинники, кушетка пушкинского времени из Курово-Покровского.
Экспозиция второго этажа рассказывает непосредственно о жизни берновского дома, приездах сюда А.С. Пушкина и отражает уклад провинциальной помещичьей усадьбы начала XIX века. Гостиные, кабинет хозяина, столовая, танцевальный зал обставлены оригинальной мебелью, часть из которой действительно принадлежала помещикам Вульфам.
Также в селе находится действующая церковь Успения Пресвятой Богородицы, которая была построена в конце XVII века. У её стен погребены члены семей Вульф, Вельяшевых, а также владельцы окрестных имений. Церковь Успения располагается через дорогу от усадьбы, на берегу реки Тьмы.
2 июня 2007 года Йоко Оно, вдова Джона Леннона, побывала с тайным визитом в музее А.С.Пушкина в Берново. Она приехала посмотреть, как жили ее тётушки Анна и Варвара Бубновы, участвовавшие в ее воспитании в Японии. Эта не всем очевидная связь Йоко Оно с Пушкиным и семьёй Вульф такова: Йоко Оно — дочь Эйсуке Оно, чей брат Сюньити женился на Анне Бубновой в период своего обучения в Петербургском университете. Сестры Бубновы — внучки одного из братьев Вульф, который был женат на Прасковье Вындомской. Сестра Вындомской Лиза была замужем за Яковом Ганнибалом. А двоюродная сестра Якова Надежда Осиповна Ганнибал — мать великого русского поэта Александра Пушкина. То есть Йоко Оно — свойственница одной из ветвей семьи А.С. Пушкина. Для знаменитой гостьи провели экскурсию без участия представителей средств массовой информации. В музее можно посмотреть фотографии, сделанные во время этого визита.
Берново интересно посетить как в дни пушкинского праздника поэзии, так и в тихие непраздничные выходные. Это всегда очень особенное чувство – гулять по тем местам, где, возможно, рождалась поэзия.