Днепр разделил Смоленск на две части: южную (центральную) и северную (Заднепровье). Южная часть города расположилась на высоком берегу Днепра, здесь сосредоточены основные исторические объекты, такие как Успенский собор и Крепостная стена. Но и в Заднепровье есть на что посмотреть. Например, мы уже рассказали вам о железнодорожном вокзале Смоленска, о Петропавловской и Варваринской церквях.
От подножия Соборной горы на северную сторону города переброшен мост с широкой пешеходной секцией.
Вокзал и две церкви возле него на другом берегу Днепра останутся по левую руку, если смотреть от моста.
С правой же стороны, сразу за мостом, вы уведите комплекс зданий Нижне-Никольской церкви.
Вид на церковь закрывает старое трехэтажное здание, окна которого вырастают буквально из асфальта.
Двухэтажная Нижне-Никольская церковь была построена в 1743–1748 годах на правом берегу Днепра на пожертвования купца Федора Щедрина. Верхний храм был освящен во имя святителя и чудотворца Николая, поэтому храм и назвали Никольским. А в нижней части разместились приделы во имя Тихвинской иконы Божией Матери и во имя святого мученика Меркурия. Во второй половине XIX века по проекту архитектора Богданова к церкви были пристроены крыльцо и лестница, ведущая на второй этаж трапезной части храма. Во время войны 1812 года Нижне-Никольская церковь была разграблена французами. В 1813 году из казны выделили 5000 рублей на ее восстановление, а из Санкт-Петербурга специально для неё был прислан иконостас. С 1925 по 1927 годы, вплоть до своего закрытия, церковь была кафедральным собором города. Храм сильно пострадал во время Великой Отечественной войны, как и весь город, но позже его восстановили.
Сейчас в здании храма располагается православная гимназия, а Никольская церковь действует как гимназическая.
В 1776 году рядом с Нижне-Никольской церковью была построена каменная надвратная колокольня в ограде храма. До настоящего времени ограда не сохранилась, но колокольня по-прежнему стоит на своём месте.
Небольшая Никольская часовня в русском стиле была построена рядом с колокольней в 1901 году. Её хорошо видно с улицы Беляева при въезде на мост.
На стене дома между колокольной и часовней спрятался рисунок, изображающий людей, желающих посмотреть в телескоп.
От Никольской церкви открывается прекрасный вид на Днепр, Успенский собор и Крепостную стену.
Если прогуляться по берегу Днепра до следующего моста, что на улице Степана Разина, то можно увидеть здание Воздвиженской церкви.
Первое упоминание об этой церкви относится к 1739 году. Каменную церковь в стиле барокко на месте старой деревянной построили здесь на средства полковника Ивана Лесли и известного смоленского купца Филиппа Нашиванкина в 1766-1767 годах. Церковь выкрашена в зелёный цвет и хорошо видна при въезде в город по железной или автомобильной дороге со стороны Москвы. О дате постройки церкви напоминает надпись «1767», выложенная над центральным окном. В первой половине XIX века отдельно стоящую трехъярусную колокольню храма соединили с помещением храма широкой трапезной частью. На колокольне располагались 6 колоколов, самый массивный из которых весил около двух тонн. Благодаря расположению церкви, звон с её колокольни был слышен далеко вокруг. В советское время церковь превратили в склад, где хранились запасы соли. В 90-е годы XX века церковь вернули Смоленской епархии, и начался долгий процесс ее реставрации, который еще не завершен. Регулярная богослужебная жизнь в храме пока не ведется.
Крестовоздвиженская церковь Смоленска имеет важное историческое значение, именно она определяет нулевой километр Старой Смоленской дороги. Рядом с церковью установлен полосатый черно-белый столб, который служит отправной точкой на пути из Смоленска в Москву.
В 2014 году на территории Воздвиженской церкви, прямо за храмом, заработала ночлежка для бездомных, устроенная в списанных железнодорожных вагонах. Проект был признан неудачным, вагоны с храмовой территории решили убрать. Проект планируется возродить в отдельном здании, и теперь он будет направлен не только на предоставление «крыши над головой», но и на возвращение людей в социум.
На правом берегу Днепра есть еще одна достопримечательность – смотровая площадка на Валутиной горе. Здесь в 2015 году был установлен памятник воинам, сражавшимся под командованием воеводы Шеина и пытавшимся вернуть Смоленск в состав Российского государства в 1632–1634 годах. Войско Шеина было оттеснено от города и блокировано войском Речи Посполитой. В 1634 году Шеин подписал «почётную капитуляцию», которая обеспечила русским солдатам свободный уход при сдаче тяжёлых вооружений. Композиция представляет собой своеобразную часовню с крестом на куполе и колоколом под ним, в нижней части памятника установлена лампада. Между памятником и склоном холма размещены деревянные столбы с бойницами.
С возвышенности, на которой установлен памятник, открывается впечатляющий панорамный вид на Смоленск. Но в то утро город был окутан туманом, и даже к полудню туман до конца не рассеялся.
