Обычно визит в Бахчисарай начинают с посещения Ханского дворца, но для христиан здесь есть своя святыня. В урочище Мариам-Дере (ущелье святой Марии) прямо на скале можно увидеть золотые отсветы. Это купола древней обители – Свято-Успенского мужского монастыря.
Монастырь является одной из старейших крымских обителей, его называли Крымской Лаврой, пещерным монастырем или пещерным городом.
Чтобы подняться на высоту монастыря нужно преодолеть длинный подъем по дороге.
В жаркую погоду это может быть довольно утомительно. Рекомендуем взять с собой воду. Наполнить опустевшую бутылочку можно уже в монастыре.
После того, как вы попадёте на территорию монастыря, вам нужно будет преодолеть длинную лестницу к вратам храма.
Пролёт лестницы украшен интересными панно.
От входа лестница продолжится уже внутри скалы и приведёт вас внутрь пещерного храма. Если вам посчастливится оказаться в храме во время службы, вы поймёте – какое это необычное ощущение – богослужение внутри скалы. И звучание молитв, и отблески огоньков свечей кажутся здесь какими-то особенными.
Иконы и мозаичные изображения украшают скалистые стены обители.
Некоторые монастырские строения едва заметны под тяжестью горных навесов.
Когда видишь в теле скалы окошки, остаётся только гадать, где спрятаны переходы в эти уединённые кельи.
В скале видны кельи, которые имеют вид нежилых, но кто знает.
Некоторые ходы все-таки остаются закрытыми кладкой.
Но есть здесь и отдельно стоящие здания.
От монастыря открываются великолепные горные виды. Здесь вы понимаете, что подъем того стоил.
По преданию, монастырь был основан в VIII веке византийскими монахами, когда эти земли входили в состав империи ромеев. Существуют две основные версии основания монастыря. Первая версия отсылает нас к 754 году, когда в Византии состоялся церковный собор, на котором иконы приравняли к идолам, а молитва у иконы стала считаться идолопоклонничеством. Тогда некий монах Михаил решил спасти икону Божией Матери, забрав ее из монастыря. Спасая икону, Михаил добрался до Крыма, и у подножья ущелья ему во сне пришла Дева Мария и сказала, что гонения скоро закончатся, а ему следует поселиться в одной из пещер в ущелье, где вскоре появится большой монастырь. И действительно, в 780 году борьбу с иконами прекратили, а там, где была всего лишь одна обжитая монахом пещера, был устроен монастырь.
Вторая версия перекликается с первой, она также связана с иконой и Михаилом. Согласно этой версии, Михаил был простым пастухом. Каждый день он выгонял свое стадо к ущелью. Однажды в одной из пещер Михаил увидел огонек и пошел на свет. Свет шел от иконы Девы Марии. Михаил решил забрать икону к себе домой. Но наутро икона исчезла. Когда пастух подошёл со своим стадом к ущелью, то снова увидел в пещере свет и снова нашёл икону. Так повторялось несколько раз. Наконец, местные жители догадались, что на том месте, где был обретен образ, надлежит возвести храм, а вскоре здесь была основана обитель. Первое явление иконы случилось в день Успения Божьей Матери, так монастырь и получил свое название — Свято-Успенский монастырь.
В 1475 году Османская империя захватывает эти земли, вырезает половину местных жителей и основывает новый город Бахчисарай. Во время нашествия и во время строительства Бахчисарая Свято-Успенский монастырь не только остается в целости и сохранности, но и становится центром христианства в Крыму. Существуют легенды о том, что крымские ханы перед важными событиями приходили в монастырь к святой иконе и просили помощи. Похоже, какие-то ответы для себя они находили, так как монастырь продолжал своё существование.
Открытые гонения на христиан начались гораздо позднее, в конце XVIII века. Преследования за веру прекращаются, когда Крымский полуостров переходит под управление Российской империи. Тогда Свято-Успенский монастырь наполняется прихожанами и паломниками. Во время Первой обороны Севастополя в период Крымской войны в кельях, доме паломников и других строениях монастыря размещался госпиталь. Умерших от ран защитников Севастополя хоронили на монастырском кладбище.
В советское время монастырь был закрыт и разграблен. Во время Второй мировой войны на его территории располагался госпиталь, а после — психоневрологический диспансер. Восстановление обители началось в 1993 году. С октября 2015 года комплексу Успенского пещерного монастыря присвоен статус объекта культурного наследия. Сегодня Свято-Успенский монастырь открыт для всех желающих.
